Miércoles 27 de diciembre de 2023
Ciudad
Victoria, Tam.; 27 de diciembre de 2023.
Estudiantes de la UAT crean un novedoso
biorreactor para producir biocombustible
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Lo más
destacado del proyecto es su enfoque innovador en el uso de biomasa,
aprovechando residuos agroindustriales de las fibras de mahuacata, guamúchil y
lirio.
Estudiantes
e investigadores de la Universidad Autónoma de Tamaulipas (UAT) han logrado un
avance significativo en el campo de la producción de biocombustibles con la
creación de un novedoso sistema de control robusto para un biorreactor.
El
proyecto, desarrollado por los estudiantes Natalia Pérez Montelongo, Érick Iván
Lara Carrillo y Maximiliano Ortega Ramírez, de la Unidad Académica
Multidisciplinaria Reynosa-Aztlán (UAMRA), ha contado con la asesoría del Dr.
Juan Roberto de la Torre Escareño, profesor e investigador de ese plantel.
Un
biorreactor es un dispositivo en el cual se llevan a cabo reacciones químicas
que permitan generar productos de interés. Los biorreactores se utilizan en diferentes
aplicaciones, desde la producción de medicamentos bioadaptativos o
fertilizantes y pesticidas ecológicos hasta la elaboración de cerveza, el
refinado de etanol y el tratamiento de aguas residuales.
El
biorreactor fabricado en la UAMRA es particularmente notable por su capacidad
para realizar reacciones en tiempo real con una precisión sin igual, lo que
aumenta significativamente el rendimiento de la producción de biocombustibles.
El
objetivo es mejorar la eficiencia y sostenibilidad en la producción de enzimas,
así como en otros procesos biotecnológicos, mediante el uso de tecnologías
automatizadas que permitan un monitoreo en tiempo real a escala de laboratorio.
Este
logro se basa en un algoritmo de control robusto con cinco variables clave:
control de temperatura, medición del pH (es decir, la acidez o alcalinidad),
sensor de turbidez, sensor de humedad y potenciómetro; las cuales le permiten
al reactor tomar decisiones en tiempo real cada diez segundos, proporcionando
un avance significativo en la eficiencia del proceso.
Lo
más destacado del proyecto es su enfoque innovador en el uso de biomasa,
aprovechando residuos agroindustriales como las fibras de mahuacatas, guamúchil
y lirio. Estos residuos, comúnmente descartados, ahora
se convierten en materia prima para la síntesis de biocombustibles, ofreciendo
una solución sostenible y aprovechando recursos infrautilizados.
Además,
el equipo destaca que, mientras un reactor convencional alcanza un rendimiento
del 14% al 16%, el suyo ha superado las expectativas con un impresionante 31%.
Este rendimiento superior no solo impulsa la eficiencia, sino también genera un
subproducto valioso que puede contribuir al autoempleo y fomentar la creación
de nuevos productos, beneficiando así a la región de manera integral.
El
proyecto, desarrollado durante más de un año mediante la colaboración de tres
áreas de investigación (construcción, laboratorio y control robusto), ha
recibido el reconocimiento en la Feria de Ciencias e Ingenierías Tamaulipas
2023, organizada por el Consejo Tamaulipeco de Ciencia y Tecnología (COTACYT).
El prototipo obtuvo el mayor puntaje en su área y se están realizando gestiones
para la posible obtención de patentes y registro del software.
Los
estudiantes ya se preparan para la Feria Mexicana de Ciencias e Ingenierías
(FEMECI) 2024 que se realizará en Aguascalientes, con el propósito de
transformar el reactor en un sistema totalmente inteligente, integrando un
algoritmo de aprendizaje automático y realidad virtual para su control remoto.
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